高桐院创建于公元1601年，是细川忠兴为其家族所建的修行礼佛之处。
         细川忠兴本是武士出身，先后担任丰臣秀吉、德川家康的家臣，战后被家康分封于丰后国的小仓共三十九万石，八十三岁时寿终正寝于八代城，他和夫人的墓地亦位于高桐院。
  高桐院的建筑物有客殿、书院和库里等。客殿由东西向的三个房间组成，其南面是庭园，庭园里种植着枫树，映衬着千利休设计的石灯笼，据闻秋季红叶烂漫，也是京都观赏红叶佳地之一。