鎮北的山灣，有一座古剎--淨蓮寺，故此處名曰寺灣。灣以古寺而得名，寺以灣美而取勝。寺灣三麵環山，居中一條金鳳鈴，灣前獨生一圓形山包，恰似二龍戲珠。淨蓮寺座落在金鳳鈴下，這座古寺始建於唐代，有1000多年的曆史。初建時規模宏大，後毀壞又經多次脩補，直至明清仍保存較好，後因一場大火，緻使韆年之古跡化為灰燼（據傳因寺內和尚枴騙民女，被官府查獲將寺廟燒毀）。
　　民國初年，由當地百姓捐資，在淨蓮寺古牆斷壁基礎上進行一次大的脩複，後因戰亂，此廟又大部遭毀。
　　1931年，賀龍同誌率領紅三軍第七、八師挺進鄂西北，在房縣建立瞭蘇維埃政權，房縣古水區第九鄉蘇維埃政府設在此廟。
　　目前，淨蓮寺僅存前殿６間、後殿３間，後殿山牆上，順脊鑲嵌着二龍戲珠磚彫，呈人字形排列。中間隔牆各有一圓形門框，用大塊青磚砌拱，二龍戲珠磚彫和圖案繞門框嵌砌。古樸典雅的圖案，精緻形象的彫塑，凝結着我國古代勞動人民的智慧和心血。
　　1985年，農民在後殿右邊挖土建房時，挖齣一高60釐米、寬55釐米、厚30釐米的磚彫龍頭，龍頭呈灰黑色，其形象具有豐滿、溫馴、優美、富麗的特色，刻畫細緻精巧，造形雄健威武。經古人員鑒定，認為此龍頭是齣自
　　唐代工匠之手的建築裝飾部件。這尊龍頭，為研究淨蓮寺早期建築藝術提供瞭重要資料。
　　在淨蓮寺後殿門前地麵，有一通斷裂的碑石，是民國８年（１９１９）年補脩淨蓮寺時所刻，碑文記載：“灣鎮之陽有古寺，號淨蓮。其山聳而翠，其水灣而環，其徑亦麯而幽。是寺也，建自李唐，越宋而元而明，其間不無頹敗。倖曆朝多慈善傢即廢即興，尚能恢複原狀。自前清以來，前殿迴廊概行毀壞，幾有廢而不舉之，眾適遇商民程君文發者，寄居斯鎖　　心傷，不　　將韆百餘年之古跡化為灰燼，緣竭　　善者君子捐脩，昌黎雲，莫為之前雖美　彰，為之後雖盛　傳後之人，有如文發諸君子　繼其盛者，採當亦頂禮不遑，適教授貴鎮囑予作文以記之，因不揣肖昧，特略述大概，以垂不朽雲爾。”
　　淨蓮寺曆經韆年，幾經興衰，如今雖麵目全非，淪為民房，但牠是神農架目前發現的有記載而始建最早的寺廟。