簡介
西姆托卡宗(Simtokha Dzong)是不丹最古老的寺庙,位于不丹首都辛普市,由拿旺喇嘛Ngawang Namgyel修建于1626-1627年。庙内供奉的是莲花生大师。如今这座西姆托卡已改为佛学院,全院有200名学生在此修习佛学及佛教艺术画。
过去不丹每户人家必须送一名男孩到寺院(现已取消这惯例),通常男孩在五六岁就进入寺院,由年高德劭的喇嘛教导。至于被确认为活佛的孩童在三、四岁即开始僧侣生涯。这由大乘佛教与西藏固有宗教融合而成的宗教普及于不丹,是17世纪大量西藏僧侣移居不丹以后的事。目前不丹由红派喇嘛领导(皇族也全为红派教徒),宗教领袖称任波切,其地位与国王同尊。
一般属于雷龙教派的喇嘛必须终生独居,而部份学派的喇嘛则可娶妻生子。喇嘛由政府供养曾造成政府重担,第三任皇后便想出让每位喇嘛除诵经礼拜外,还必须进修一门现代知识,于是喇嘛乃成为提高国民教育的重要协力者。
在佛院西侧有座建于海拔3千公尺高处的古庙(建于1748年)叫化久顶Phajoding,站在这里除了净化心灵,还可以将整个辛普及其四周的山峦尽收眼底呢!