山丹大佛寺坐落于张掖市山丹县城西5公里处嘹高山脚下，旧名“土佛寺”。明正统六年重建，凿山塑土佛13丈。清代数次修葺，易名“大佛寺”，为西北佛教名刹。始建于北魏（约公元425年），距今1500多年。明英宗朱祁镇曾亲手为该寺题写匾额“土佛”，土佛寺由此得名。正统五年，高僧智莹住持该寺，开展佛事活动，因寺宇朴陋，请求山丹卫守备都指挥杨斌，倡导募集，储材陶瓷，予以重修。依山塑高一十三丈坐佛一尊，建成殿宇、山门、法堂，廓宇、厨亭等附属建筑多处。景泰六年，山丹守备都督指挥张熊捐资维修寺院，彩绘塑像，寺院面貌焕然一新。万历九年（1581年），甘肃巡抚候东莱巡视山丹时，又捐资修缮。万历二十一年至二十八年，甘肃总兵、右军都督同知王允中将军捐巨资重修，规模更加宏大，气势更为壮观。清代，也曾数次缮茸。同治年间，青海反清军入境，战事频繁，该寺毁于战乱，荡然无存。光绪九年至十四年，安徽泾县进士查之屏出任山丹知县，地方人士倡导重修。以山之高肖佛之像，就佛之高建佛之阁，广袤五楹，直上七级，望之如蜃楼海市。中建大雄殿十六楹，塑普贤、文殊于中。清人秦澎春曾以《重建大佛寺碑记》记其事。知县查之屏亲书“仰支弥高”悬额大殿。1971年，千年古刹大佛寺毁于“文革”浩劫。自1992年开始，时任住持释觉慧大师八方化缘，在香港宝莲禅寺着名佛教活动家圣一大师的支持及捐助下，共耗资1700多万元对山丹大佛寺进行重建，并于1998年正式开光。寺内拥有全国最大的室内泥塑坐佛，与张掖卧佛、武威站佛并称为河西三大佛。目前，山丹大佛寺为国家4A级旅游景区。天下第一佛