位于新北市中和区的南山放生寺，开山为莲航法师（1924-2012）。1950年莲航法师抵台后，对于国家遭逢刀兵劫，民不聊生的情况心有所感，遂发愿提倡放生以净化恶业。不定时在菜市场购买即将沦为俎上肉的活鱼放生，当时放生地点主要以淡水河流域为主。不料此一善举后来反成为有心人将放生鱼捞捕的依据。莲航法师于是发愿若将来开山建寺必设放生池，免水族再遭捕杀。
1961年许，经人介绍南势角一块七分水田，由于地质软湿缺乏利用价值，在地主急于脱手之际，廉价售予法师，1963年莲航法师于是先挖建约五百坪的放生池，以为放生水族鱼类之用，1965年完工。不料在放生池开挖后，原本软湿的土地却变为乾涸，成为适合建寺的良地。
放生池完成后名为「无量寿放生池」，寺以池为贵，遂定名为放生寺，加之地处南势角南山下，故名「南山放生寺」。
1999年「九二一地震」灾后，原有佛殿多处受损，企待整修。随著法务日隆，信众日增，遂于2003年重建大殿及寮房，首期工程于2005年竣成。2007年10月复进行第二期工程，念佛堂、禅堂、药师殿等建设于2009年底完工。
完工后的放生寺主供释迦牟尼佛，念佛堂则供奉西方三圣，药师殿则奉药师佛。大殿口有笑口常开之布袋和尚（弥勒佛），上有横匾题字「南山放生寺」，为党国大老赵恒惕所书。殿墙正面有来自福建青斗石雕嵌五百罗汉像。由于中和地区缅甸侨胞众多，故特于放生池上修建一座缅甸式的金塔，与布袋和尚相对，以为缅侨心灵依止。
放生寺对于文教事业颇为重视，自2006年10月开始，每年举办「南山佛教文化研讨会」，直至2012年止；2009 年9月，进行南传《巴利圣典》之汉译，2012年除完成《巴利圣典》汉译外，还出版多本禅修相关之著作。
由于台湾环境的改变，已不适合各种放生活动，加之放生池亦呈饱和状态，除每年药师法会在寺中举行象徵性的放生之外，已不再对外放生活动，也不接受来寺随意放生。更自2010年起，与民间动保团体合作，每月举办「关爱生命园游会」，以「护生」方式关怀流浪动物。
开山，祖籍江苏，1924年生，俗姓徐。1940年10月入南京栖霞律学院，翌年于栖霞寺受具足戒，戒毕往常州天宁寺就读。1950年随军由普陀山撤退来台，先亲近慈航法师于中坜圆光寺，后卓锡台中怀德佛堂，专倡净土法门，曾任《佛教青年》杂志主编。2012年12月27日示寂，享年89岁，戒腊71夏。
弟子遵其生前所嘱：「生死关头念佛最好，其他都是做给活人看的。出家人早已看淡生死，一切安排应以简朴为要，以《遗教经》为导大众一起共修」。2013年元月7日上午举行荼毘法会，诵持《遗教经》，后移灵前往狮头山劝化堂进行火化。
寺址：新北市中和区忠孝街108号
电话：02-29422363；29421997