投子寺位于安徽省桐城市投子山，投子山为龙眠山余脉，位于桐城市区北约二公里，投子寺位于投子山顶。是著名的佛教圣地、禅宗祖庭。因其山形如凤，故原山名为凤凰山。寺镇山巅，犹如落在凤尾上，更有山上古木参天，山中泉水叮当，景色极为壮观，其寺内古迹、圣景早已名扬内外。
　　投子寺在安徽佛教史上，也是有文字记载较早出现的寺庙之一。投子寺前身是个小庙，叫“胜因寺”。据传，三国东吴军师鲁肃战曹兵败，投其子于山中之僧，此后山名、寺名因之更为“投子”。明代诗人刘与言有诗记其事;“三雄分汉鼎，效野战群龙，将军偶败北，投子空山中”。
　　投子寺佛教文化源远流长，曾是密宗、禅宗道场。宋时扩修寺院，弘扬佛法，殿宇五百余间，四海朝拜，天下闻名。
　　投子寺因鲁肃兵败投子而得名，因唐大同禅师卓锡而扬名，因宋义青禅师于此振兴曹洞宗而最具影响。
　　大同禅师(819—914)，俗姓刘，安徽怀宁人，属禅宗青原下五世，翠微无学禅师法嗣。幼年时，性情刚正，有老成气度。北上洛阳保唐寺依如满禅师出家，修习《大安般若守意经》，又研求《大方广佛华严经》。后与伏牛山之通法师一同杖锡终南山，拜谒翠微山无学禅师的法会。二人相互激励，共同奋进。
　　初时，大同参礼无学禅师，师正在法堂内行走。投子迎上前行礼，问：“祖师西来密旨，和尚如何向别人传示?”无学没有理会大同的问话，连话也没有说一句，只是停下脚步，站了一会儿。无学的这种举动，就是传示。大同不理解，抱着虚心请教的精神，继续请问。无学说：“还要第二杓污水吗?”大同有所省，觉得自己的提问有些荒唐，再次礼拜致歉。大同精心侍侯，虚心请教，久而久之，终于得到无学禅师的器重，成为法嗣。
　　唐僖宗乾符年间(876—879)，大同辞师离开北方，来到投子山，在这里搭盖茅庵，栖息修行。大同很有德望，名闻遐迩。远近的高僧大德，前来造访者甚多，如北方的赵州从谂，南方泉州的雪峰义存等，留下了“投子打油”、“雪峰三参投子”的公案。投子寺盛极一时。几年之后，黄巢大军占领了桐城。有贼徒持刀来到投子寺，问大同：“你住此何为?”大同乃为之说法，贼首听了，顶礼膜拜，脱下身上的服装作为布施而去。后梁乾化四年(914)四月六日，大同告诉门下有微疾，大众请医。大同对大众说：“四大动作，聚散常程，汝等勿虑，吾自保矣!”言讫，结跏趺坐而逝。世寿96岁。
　　赵州从谂闻大同之名，欲前往参访，事先派了一个和尚，前往投子山探望。赵州嘱咐他：“你去礼拜问取，因缘相契，不用更来，不相契，却来。”(意思是：因缘相契，不用回来，可在投子寺等我，不相契，应及时回来回话)。其僧到了投子山，大同问：“从何处来?”僧说：“从赵州特来礼拜和尚。”大同说：“赵州老人有何言语?”僧人将赵州的话说了一遍。大同下禅床行三五步，然后坐下说：“会么?”僧说：“不会。”大同说：“你回去照我这样做给赵州看。”僧回赵州以此示赵州。赵州说：“还会么?”僧说：“未会。”其实投子的动作很简单。意思是：下禅床行走三五步迎接他。这是日常举动，以“平常心”迎接客人。赵州和尚于是决定前往投子山参访大同禅师。
　　赵州和尚和大同禅师，彼此不相识。当赵州和尚抵达投子山时，大同禅师正好下山，两人在途中相遇。赵州问：“您莫非是投子山主么?”大同说：“将盐钱布施给我。”赵州无语，先至庵中坐等。只见大同提着一瓶油回寺，赵州说：“早就向往着投子，直至今日来此，只见到一个卖油的老汉。”大同说：“你只认识卖油的老汉，却不认识投子。”赵州说：“投子是什么样呢?”大同提起油瓶说：“油瓶。”大同禅师，性情刚正，为人处事，待人接物，不欢喜客套，遇事随和不拘谨。赵州慕名来访，与大同相遇，抱着很尊敬的态度，礼貌地请问。然而大同却用了一句很随便的言语以作答，其意图是把这种拘谨的气氛冲淡。直到二人在庵中相见时，彼此才开始随便的调笑起来。如同老朋友相见一般，那么融洽。
　　赵州问大同：“经历了禅的大死的人，在大活时又怎样?”大同说：“不许夜行，投明须到。”这是禅师常用的一种奇特的语句。意思是：不许夜间行走，但天亮必须赶到。意思比较深奥。谚语说：“大死一次，大活既成”。大死是彻底否定，大活是彻悟。彻悟是从死禅上升到活禅的境界，从黑暗走向光明的境界(即禅心复活)。所以大同建议他“不许夜行，投明须到”。赵州说：“我早候白，伊更候黑”。
　　大同与赵州对坐进斋，大同将蒸饼递与赵州。赵州说：“不吃”。一会儿侍者送上胡饼，大同教递与赵州，赵州接过，向侍者顶礼三拜。从这则公案里可以看出大同禅师真诚和赵州和尚的谦让之心，彼此之间的情意是亲密无间的。
　　僧问赵州：“初生的婴儿也有六识么?”赵州说：“急水上打球。”僧人日后转问大同和尚：“赵州说‘急水上打球’到底是什么意思?”大同说：“一念一念，流逝不息。”意思是：江面上看起来很平静，好像没有流逝的迹象，可是那深深的底层，激流奔逝，球一瞬之间就会随流而去。这个例子说明初生婴儿是有六识的。
　　泉州雪峰庵的雪峰和尚来投子山造访大同。雪峰到时，大同指着庵前的一块石头对雪峰说：“三世诸佛都在这里面。” 雪峰：“必须知道也有不在里面的。”大同说：“还不快去漆桶。”大同与雪峰同游龙眠山，有两条路。雪峰问：“哪条路通向龙眠山?”大同以杖指之，雪峰说：“东去?西去?”大同说：“还不快去漆桶。” 雪峰说：“一锤打到时如何?”大同说：“这是性躁汉。” 雪峰问：“不是一锤打到时如何?”大同说：“还不快去漆桶。” 雪峰问：“这里还有人来参禅么?”大同将镢头(刨土的工具)抛向雪峰的面前。雪峰说：“怎么就在这里掘呢?”大同说：“还不快去漆桶。”雪峰告辞时，大同送他出门。称赞他说：“你是一个道者。” 雪峰回首应诺。大同说：“途中好自为之。”这则公案大同与雪峰似乎开了个小小的玩笑。雪峰多次与大同问话，大同总是所问非所答的说着：“还不快去漆桶。”而且连说四、五遍。这是雪峰在德山禅师处触霉头的一件旧事。一次雪峰请问德山关于上乘宗事，德山打了雪峰一棒，只说了一句话：“你说什么?我现在如桶底脱了似的。”大同多次提起此事，可是雪峰一直不生气，像没有听见一般，而且很耐心地与之交谈。其忍耐性可见一般。最后大同送雪峰出门时才称赞他是一个“道者”。
　　大同在山平时教化徒僧也有许多有趣的公案。一次，一顽僧问：“经里说‘一切声音都是佛音’，是真的吗?”大同说：“是的。”顽僧说：“老师，疴*拉尿的声音就不能当成佛声。”大同当场打了他一棒。顽僧又问：“经中说‘粗暴的言语与温和的言语，一切都与佛法第一义相契和’是真的吗?”大同说：“是的。”顽僧说：“那么，我不叫你老师，叫你做一匹驴子也可以吗?”大同又打了他一棒。日本秋月龙眼对这则公案评价说：“投子的做法巧合了巨匠无心的妙用：首先是肯定了僧人的提问;继之则是彻底的猛‘打’。一稳一激，一弛一张，游刃有余”(《禅海珍言》第182页)。
　　有僧人问：“如何是十身调御(即调御大夫，善于教化、引导众生令入善道者)?”大同下禅床站立。僧人又问：“凡夫与圣贤有多大差距?”大通又下禅床站立。这是“无声示法”，让对方自己去理会。大同此动作的意思是：一切众生皆有佛性，无论是十身调御，还是圣贤和凡夫，都应受到尊重。大同尝以极简炼的语言，回答学僧们的提问，使之简单、明了。如有僧问：“一样是水，为什么海咸河淡?”大同说：“天上星，地下木”。这是宇宙万物生长的自然规律，正如“天上有星星，地下生长树木”的道理是一样的。有僧问：“一法普润一切众生，什么是一法?”大同回答说：“雨来也。”以“雨”喻“法”，回答极其简洁而生动。
　　对于失去机缘而感到遗憾的事情，也不愿告诉僧徒，以免增加他们的懊恼。有僧问：“如何才能不触犯眼前的机缘?”大同说：“已经触犯了。”僧问：“什么地方触犯了呢?”大同问：“我刚才说的什么呀?”有意把话“岔”开，不愿再提此事。大同就是这样从事事处处注意僧受到启迪和教育。这种精神是难能可贵的。
　　大同禅师的弟子，投子寺第二代住持感温禅师在投子山也流传有许多佳话。有僧问感温：“师登宝座接示何人?”温说：“如月覆千溪。”僧说：“怎么就满地不亏。”温说：“别这么说。”僧人利用“投子”这个特殊的名称，一语双关地问：“父不投，为什么投子?”这句问话很有讽刺意味。感温很干脆地回答说：“岂是别人屋里事?”(意思是：这是我们家事)。僧人接着又问：“父与子还属功也无?”温说：“不属。”僧说：“不属功底如何?”温说：“父子各自脱。”僧说：“为什么如此?”温说：“汝与我会。”(意思是：“你与我都知道)。僧人与感温游山，见蝉蜕壳，侍者问：“壳在这里，蝉向什么处去?”温拈壳就耳畔摇三五下，作蝉响声。这位僧人由此得以开悟。
　　义青禅师(1032-1083)，俗姓李，青社(今河南偃师)人，7岁时，在妙相寺出家。起初，他还在寺院里听讲经，一天，忽然注意到许多前辈禅师在他们所做的偈中，都提到了“此心即佛”等一些禅宗的思想。他猛然省悟，想道：“佛法是与文字无关的，讲经有什么用?”于是不再去听讲经，而是四处行脚参访。
　　曹洞宗是由唐代洞山良价和他的弟子曹山本寂相继创立，唐朝末年在江浙两湖一带曾相当盛行，然而进入五代以后逐渐衰微。洞山下五世太阳警玄禅师一直苦于门下没有合适的继承人，托浮山法远禅师代为物色。
　　义青先后参谒长芦福禅师、蒋山赞元禅师后，慕名来到浮山，参谒法远。浮山法远已垂垂老矣，当时退居住在会圣岩，他时时不忘受大阳警玄之托，为其物色曹洞宗嗣法弟子。一天夜晚，法远梦见自己养了一只青色大鹰，觉得是个吉兆。第二天一早，义青正巧来到会圣岩，法远十分热情地接待了他。
　　义青在法远门下学了三年，法远时常用曹洞宗的禅法开示他，义青都能契合无间。法远觉得机缘已经成熟，一天，郑重地将大阳警玄的半身肖像、皮履、直裰交给义青，嘱托道：“汝当续太阳宗风。吾住世不久，宜善护持，无留此间。”义青接曹洞宗衣法后，又四方参禅。宋神宗熙宁六年(1073)，义青回到舒州，时白云山海会寺守端法师刚刚圆寂，弟子法演将远游参学，知州便请义青住持海会寺，时间长达八年。
　　八年后，义青又应请住持桐城投子山投子寺，改名胜因院，大开曹洞宗。义青在此潜心参禅弘法，《义青语录》后的《行状》描述其当时的修行情景：“唯破衲弊衣，寒藁冷默，忘缘寂照，坐卧如竹木，而家风萧条，无可趋向。”义青名声远扬，门下弟子很多，使长期处于沉寂局面的曹洞宗出现了转机，而受到世人的再次关注。投子山中缺水吃，义青来后，某一天，岩石间突然冒出一眼泉水来，清甜无比。郡守都来相贺，名之“再来泉”。元丰六年(1083年)四月五日，义青禅师盥沐而逝。临终偈言““两处住山，无可阻道，珍重诸人，不须寻讨”，享年52岁。
　　投子寺经过佛门弟子历代修建，曾盛极一时，为皖地名刹。据传，投子寺曾有“三鸦报晓”、“二虎巡廊”、“神霄宫”、“望湖亭”、“抽木井”诸景，可惜现在都不见了。但“赵州桥”、“卓锡泉”、西山石刻与碑刻等旧迹仍可识辨。《桐城县志》载方明善《遇训》记述：“投子寺诗词丰富，明代寺中题有壁诗数百首。不仅饮誉神州，且蜚声海外。
　　20世纪80年代，桐城市各级、各有关部门切实落实党的宗教政策，加大投子山开发力度，先后建起九慧禅寺、德百庵、又恢复起赵州桥、接官亭、卓锡泉等古景点。2003年10月，由太平办事处牵头，又恢复起投子晓钟楼，使沉没于历史的钟声重新响起。
　　前来投子寺寻根问祖的海内外佛弟子络绎不绝。1986年，日本佛教界先后两次组团来我国朝山，且指定要来投子寺。1995年，日本参善师来投子寺朝圣，他87岁高龄，且右肺切除，拒不坐轿，爬上山顶参拜佛祖圣地，其虔诚之心令人感叹。