簡介
台中佛教会馆是日治时期推动台湾新佛教运动的重要根据地之一。也是台中佛教会、正信会的核心道场。创建于1922年。主建筑塬为砖造洗石子巴洛克式建物,立面山墙以佛教须弥山概念设计成一「山」字造型,中央嵌上「台中佛教会馆」直排字样。占地约1,300余坪,包括大雄宝殿、图书馆、事务所、宿舍等。现有建筑和环境历经数次扩筑和改建,于1974完成,目前仍由出家尼众住持;主祀释迦牟尼佛,主要祭典为农历4月8日释迦牟尼佛诞辰。代表性人物为第一代住持林德林,法号演满,塬籍云林西螺,俗名林茂成,别号二树庵、祇园、正信生,日治时期曾任日本曹洞宗布教师;一生推崇日僧忽滑谷快天(日本佛教曹洞宗之学僧,曾任曹洞宗大学教授、校长)的思想,致力于推动正信佛教,并以台湾的马丁路德(16世纪的基督教改革者)自任,核心目标为使「世间人类同获正信生活,法界众生共证一乘佛果」。最初在台中市龙华斋教慎斋堂求道,1912年依止基隆灵泉寺善慧法师出家。 1920年林德林应台中市林超英、林澄坡等聘请举办佛教讲习会,因效果显著,1921年经发起人决议创立布教道场;1922年由林德林与张江中向台湾总督府与台中州厅提出申请并获许可,创建台中佛教会馆,由林德林任住持。1923年成立台中佛教会,并受日本曹洞宗总本山任命为台湾台中驻在布教师补,11月 1日发行《中道》月刊。1927年爆发疑似与《台湾日日新报》记者张淑子之妻桃色纠纷的「中教事件」,导致儒佛知识社群之间数年的论争。1932年与张素琼在会馆举行佛化婚礼。1936年元月与林澄坡、郑松筠、何宝琦等成立正信会。1951年林德林过世后,由释妙然出任第二代住持。自日治时期起,台中佛教会馆除致力布教弘法外,并附设「爱生院」贫民收容所、幼稚园,也筹办慈善会、佛教青年团等教化、慈善工作,1926年获曹洞宗宗务院补助筹建图书馆。第二次世界大战结束后开办托儿所外,亦曾筹办台中佛学院以培育僧才,及成立台中佛教会馆慈善基金会以救贫济困。