建長寺位於鐮倉市，山號巨福山，正式名稱為建長興國禪寺，本尊為地藏菩薩。是鐮倉幕府第五代攝政者北條時賴於1253年創立的日本最初的禪宗專門道場，伽藍之配置系依中國杭州徑山興聖萬福寺式樣。創建它時從中國邀請高僧蘭溪道隆作為其開山主師。道隆歿後，兀庵普寧、無學祖元、清拙正澄等相繼來住，禪風興盛，學徒雲集。
　　此寺院為臨濟宗建長寺派的總寺院, 建武年間（1334～1336），此寺為鐮倉五山的第四位。及足利義滿確定五山制時，則改為第壹位，與京都天龍寺並列。其後，屢遭回祿之災及震災，雖多有重修，然再興之寺貌已不似當初創建時之規模。此寺之寺寶豐富，其中昭堂、佛殿、唐門等為重要文化財。此外，另有明兆的‘十六羅漢圖’、張思恭的‘釋迦三尊’、‘大覺禪師畫像’、‘北條時賴坐像’等文物。
　　寺院內的總門、三門、佛殿、法堂、方丈等伽藍建築布置於壹條直線上,共有10座塔環繞其周圍。創建當時的建築物已被毀於火災,現在的建築物是在江戶時代之後重新修建或移建而成,至今仍保留著中國禪宗建築風格。
　　寺院還擁有眾多的珍寶,國寶絹本淡彩蘭溪道隆像和重要文化遺產木制漆塗須彌壇、以及木制北條時賴坐像等等這些都是其中的文化遺產。