天门慈光寺其前身为「乾明寺」，又名东禅寺。据《乾明灯谱序》云：历汉晋隋唐数千载，则寺由来久矣。民国年间，经1935年洪水，寺院倾颓。1938年日寇入侵天门后，将东禅寺改建为日光医院，千年古刹已然面目全非。
         
         　　1998年，由湖北省佛教协会批准，天门慈光寺完成重建，并于观音菩萨出家日（农历九月十九）开光。