1952 年，在家的照德法师跟随当时的移民潮，从中国潮洲南渡到这里，怀著的或许是到异乡筑梦的心情。那是个物资贫乏的年代，当时在南洋的华侨，都在为三餐温饱而 汲汲营营。那个年代的大部分女性，对往后「好日子」的期望，都归托於婚姻的归宿，然而年轻的照德法师却为自己闯出了另一条大道。抱著单身主义的照德法师来到当时的马来西亚，在霹雳州和丰落脚，之后再到怡保，多年来不为自身求安乐，而是走上了一条披荆斩棘的道路，以自身单薄的力量投入了造福人群的事业。照德法师与妹妹二人在观音堂的观址盖了间简陋的小屋，供奉菩萨像，为当地居民提供一个心灵的寄托。这一类由在家师姑主持的寺庙，塑造了我国华社当时的宗教信仰模式。离开了中国大陆的照德法师，於60年代返乡，得虚云老和尚传授五戒，与这一位当时已年高117岁的一代高僧结上一段法缘。为了弘法利生的事业，照德法师於1986年在马来西亚依止寂晃长老剃度出家，并在同年赴台湾高雄，得广钦老和尚传授比丘尼戒。当年法师已67岁。照德法师出家后，观音堂的住众们也纷纷出家，观音堂从过去「香火庙」的形像，转变成正信的佛教道场。