海山寺位于新近拓宽的中正路，从熙来攘往的中华路转入，在路的尽头，离海不远处，矗立著这台东最古老、驰名远近的寺垣。　　走进魏峨的的菩提门，站在约四五百坪大的广场往右望，“海山寺”三个大字和高耸的大雄宝殿便呈现在眼前。“法轮常转”镌刻在左右大楼的墙上，分外醒目。　　殿前楹柱上，分别刻有五副对联，其中有一副精确点出海山寺的地理环境及志业：　　海洋绕佛殿晨钟敲鸣唤醒迷津问觉路　　山岭横僧院暮鼓擂振促修慧业悟空门　　关于海山寺建寺的经过，寺方的记载是清同治十三年（西元一八七四年），清南路理番同知袁闻柝莅东就职，随行奉请一尊观世音菩萨，以求平安；抵东后就在现址上搭一小祠奉祀。但据连雅堂《台湾通史》记载，袁闻柝抵东时，已是当年十一月（台湾文献会《台湾通志》记载为十二月），却随即因途次染重病，回郡就医。于光绪元年三月，复回卑南，开始推动各项工作，所以可靠的时间应是光绪元年。不过这也无妨于海山寺悠久的历史。海山寺初名“观音祠”，据清代台东直隶州州官胡铁花先生在光绪十九年（西元一八九三年）六月十五日日记所载：“诣天后宫、昭忠祠、观音祠、土地祠行香。”其后观音祠因强烈台风吹倒，复由大陆移居来台先贤张之远、陈贵章、吴勋曹、陈妙哉、徐贵通等人发起创建，到光绪二十五年竣工，始号“海山寺”。　　海山寺初立，只根据陈清正先生于民国七十四年采访张之远之女东冬指出：海山寺门前身应为土地祠；观音祠位在今市立游泳池附近，毁于日据时代。张女士自言年轻时常到观音祠行香，故其说法值得参酌。礼聘基隆释德韫为第一任住持，民国二十一年由其弟子释普明接任，二十六年释修然接掌第三任，四十六年释修和继任，六十八年由住持释绍弘主持寺务迄今。目前有常驻法师十二人，全为尼师，分掌各项寺务。回顾海山寺一百二十多年来的历史，经历过多少风雨，成为今日东台湾佛教的重镇，荜路蓝缕的奋斗精神，令人钦佩不已。　　海山寺经释修和及释绍弘两位住持及诸方大德的努力，目前拥有高七十二尺，面积一百坪的大雄宝殿一座，主祀释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛，陪祀伽蓝菩萨、韦驮菩萨、地藏王菩萨。左侧是四层楼建筑，有斋堂、讲堂、驻寺法师起居室；右侧是公益组织海山寺护法委员会、悲愿妇女会、普贤行愿会办公室及图书馆。大雄宝殿后有一栋三层楼的弥陀殿，安置信徒骸骨。两殿之间有一花园，设计得颇为精巧：小桥流水，鱼儿悠游、花木欣欣向荣，令人心神舒畅，俗虑全消。全寺面积约有一甲，十分宽敞。海山寺未来的发展，住持释绍弘法师表示：还要靠诸方大德及热心的四百多位男女会员鼎力协助。她目前最大的心愿是建立一个老人收容养护中心，使孤苦无依的老人能颐养天年。“财团法人已筹组妥当，不久就可进行。”绍弘法师充满希望的说。这是海山寺另一个阶段性的目标，她们以宗教家的热忱，不断推动各项社舀福利工作，不但给予人们心灵的安慰，也协助解决了社会的诸多问题。她们的努力，她们的奉献，是苦难凡尘中的一盏明灯，像不远处太平洋滔滔的波浪，不只是一百年，甚或一千年、一万年，都将永远奔腾激涌，佛法无边。
　　临济宗月眉山派（尼众道场）　　地址：台东市中正路88号　　电话：089-322604 089－328355